Lexique

[ Lexique ]

Chien de tête : Chien se trouvant en tête d'un attelage de chiens et éduqué à répondre aux ordres du conducteur, donnés uniquement à la voix. Impose les directions à tout l’attelage.

Swing Dog : Chien se trouvant juste derrière le ou les chiens de tête.

Team Dog : Le cas échéant, tous les autres chiens d'un attelage.

Wheel Dog : Chien se trouvant à l'arrière de l'attelage, directement devant le traîneau. Ils sont généralement les plus puissants car se sont eux qui ont le dur travail de « décoller la charge » et d’écarter au maximum dans les virages en prenant l’extérieur du virage.

Musher : Conducteur de l’attelage, qui ne transmet ses ordres qu’à la voix. Il doit être considéré par les chiens comme le « Super-Chef » de la meute.

L’équipage : Il est constitué par l’ensemble des chiens, dirigés par le chien de tête qui doit être obéissant, intelligent, et doit imposer les directives du Musher à la meute.

L’attelage : Il existe deux façons d’atteler les chiens
En éventail : chaque chien est attaché au traîneau par son propre trait.
En tandem : les chiens sont attelés par paire de part et d’autre du trait central, au bout duquel se trouve le chien de tête.

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Alpha - Les meneurs d’une meute de loups sont le mâle et la femelle Alpha, qu’on peut reconnaître grâce à leur queue levée. Pour les petites proies par exemple, les jeunes louveteaux et les autres membres subalternes de la meute ne peuvent se nourrir qu’après le couple Alpha, et ils sont souvent obligés de quémander.

Bêta - Le loup Bêta baisse la tête et la queue lorsqu’il se trouve à proximité du couple Alpha pour leur montrer qu’il leur obéira.

Subalterne ( Autre ) - Ce sont en général de jeunes animaux, mais quelquefois on trouve d’anciens loups Alpha qui ont perdu leur statut. S’ils restent avec la meute, les subalternes jouent un rôle très important en aidant à s’occuper des louveteaux et à les nourrir. Un observateur peu au fait serait incapable de distinguer le comportement des subalternes de celui des vrais parents s’il les observait près du repaire. À certaines périodes, l’aide qu’apportent les subalternes pour l’alimentation permet à un plus grand nombre de louveteaux de survivre.

Oméga ou bouc émissaire - Dans les grandes meutes de loups, il y a souvent un membre au statut inférieur sur lequel converge toute l’agressivité sociale du reste de la meute. Les spécialistes du comportement le nomment le loup oméga. Il semble être le bouc émissaire, et il arrive même qu’il soit complètement banni. C’est sans doute une des raisons qui poussent certains membres de la meute à se disperser et devenir indépendants, plutôt que de rester au bas de la hiérarchie ou en retrait de la meute. Un bouc émissaire a toujours la fourrure aplatie et les oreilles baissées, il rase pratiquement le sol, et a souvent la queue repliée entre les jambes.

Loup solitaire ou banni - C’est un jeune adulte qui a quitté la meute. Il doit trouver un nouvel endroit pour vivre et s’accoupler.